Libros

Es una pasada. Cada vez es más patente. Los vídeos de magia se están comiendo de manera salvaje el terreno de los libros. Los magos actuales apenas escriben; ahora se dedican a grabar vídeos americanos, mucho más rápidos de confeccionar, mucho más comerciales de cara a los compradores, pero también mucho menos enriquecedores para el mago. Salvo honrosísimas excepciones, la mayoría de los libros que se editan en la actualidad son simplemente reediciones de libros antiguos o, en nuestro país, traducciones de clásicos de la magia. Los libros nuevos originales, los libros de magia inédita, cada vez son menos frecuentes. Los magos americanos se dedican a sacar DVDs, de tres en tres, por supuesto, con la mitad del material de relleno, y en cambio ya no se sientan a la mesa, delante del ordenador, a describir sus rutinas, sus efectos, sus pensamientos mágicos, como se hacía antes.

Y sin embargo es como funciona. Cada vez hay menos libros nuevos donde escoger para realizar un comentario, y en cambio sobran los títulos de DVDs: no sabes ni por dónde empezar. Pero suponemos que es ley de vida. Que sepáis todos que en el lejano planeta del marcianito no existen los libros. Son una rareza exclusiva de los humanos, y desde luego no debéis permitir que desaparezcan, en beneficio de los vídeos, por prácticos que sean éstos.

El hecho de que no haya grandes novedades en la literatura mágica, no obstante, tampoco supone un gran problema para escribir comentarios en La Dama. Gracias a que sus responsables se lo toman con más calma que el mago enmascarado haciendo el salto, dispongo de seis meses para escoger el libro, leerlo con cuidado y escribir el comentario, de modo que no todo son quejas desde mi planeta.

Para compensar, no obstante, en esta ocasión no vamos a comentar solamente un libro, sino varios. ¡Vamos a ello!

Técnica Cartomágica Avanzada

La Editorial Páginas, en su titánica labor de editar en lengua castellana todas las obras fundamentales de la literatura mágica, ha sacado recientemente a la calle el mítico Expert Card Technique, obra esencial de la cartomagia de todos los tiempos, colosal por sus contenidos, eterna por su actualidad, inigualable por su calidad. Traducida estupendamente por Javier Piñeiro, con la presentación a la que nos tiene acostumbrados Laura Avilés, se convierte desde el primer momento en el complemento ideal de la Gran Escuela de Cartomagia de Giobbi, con muchos más juegos de los mejores magos, con muchísimas técnicas y con miles de ideas extraordinarias. Sin embargo…

… sin embargo, también se da la circunstancia de que la edición española contiene un estudio introductorio inicial, escrito precisamente por el gran Roberto Giobbi, en la cual se dice ya absolutamente todo lo que podría decir el marcianito sobre este libro. Su historia, y la historia de sus autores; los mejores efectos, las mejores rutinas, las mejores técnicas; sus planteamientos teóricos; la manera de leerlo, la manera de estudiarlo, la manera de disfrutarlo. En fin, absolutamente todo lo que debe saberse para leer y aprovechar al máximo el libro.

Y claro, el marcianito poco tiene que añadir a las sabias palabras de Giobbi. No se trata de repetir lo que otro mago, de hecho mucho más sabio y acreditado que el pobre marcianito, ha escrito ya. Si acaso, lo único que queda pendiente es decidir si vale la pena o no hacerse con el libro. Es un libro caro, es cierto, de modo que no se puede comprar a la ligera, y además es un libro originalmente escrito hace más de 50 años. Hoy en día, quien ya tiene y ha estudiado el libro de Vicente Canuto (siempre magnífico), y la Gran Escuela de Giobbi, puede preguntarse si necesita todavía adquirir también la Técnica Cartomágica Avanzada. La respuesta no puede ser tajante, pero sin embargo sí puede decirse lo siguiente: se trata de un clásico entre los clásicos, del que han aprendido todos los mejores cartomagos actuales. Además, la cantidad de técnicas y efectos que contiene es inacabable. Hay quien puede decir que en cuanto a técnicas está superado por las obras antes mencionadas, pero aún así el Expert Card Technique es demasiado rico para no dejarse seducir por sus miles de ideas. Sin duda, todo cartomago que se precie debería estudiarlo… quien sea menos ambicioso, quizás pueda vivir sin él. Cada cual decida.

Try the impossible

Si queda en Norteamérica un mago al que no pueda acusarse de haber relegado los libros de magia a un segundo plano es Simon Aronson. Si queda un mago en Norteamérica capaz de descubrir y desarrollar nuevos principios matemágicos ese es Simon Aronson. Si queda un mago en norteamérica que valore todavía las sutilezas de la cartomagia alejada de los malabares y cercana al efecto intelectual es, sin duda, Aronson.

Su nombre suena en nuestro país quizás tan sólo por ser, junto a Juan Tamariz, quien más ha estudiado y escrito sobre la baraja mnemónica. De hecho, ha desarrollado también una ordenación propia, repleta de magníficas propiedades, si bien por lo que parece no ha logrado difundirla tanto por el nuevo continente como lo ha hecho la sinfónica mnemónica en nuestro país. Aún así, Aronson nunca ha dejado de pensar e investigar con su baraja, para combinarla incluso con principios matemáticos alucinantes que permiten realizar verdaderos milagros.

Su libro "Try the Impossible", escrito en inglés (y todavía no traducido), explica sus más recientes descubrimientos en esta materia. Con una presentación impecable, de encuadernación duradera, papel grueso y fotografías abundantes, sí es cierto que, sólo leyendo el primer efecto descrito uno ya se da cuenta de cuál es el estilo Aronson para escribir: exactamente el mismo que el del gran maestro Don Alfredo Florensa, pero en inglés. Incapaz de resumir, de extractar o de concretar, en lugar de decir que realices una mezcla falsa cualquiera a la baraja preordenada, explica exactamente cómo has de realizar la mezcla, qué cartas has de pasar una a una, ofreciendo todos los detalles posibles, todas las especificaciones, todas las variantes. En definitiva, no deja margen alguno para dudas o cuestiones: en el libro está todo lo que se puede decir de cualquier efecto o técnica explicada. No falta nada! Y además, siempre con una claridad absoluta, meridiana. No se puede pedir más.

La introducción ha sido escrita por Joshua Jay, el joven "niño prodigio" de las cartas que contrasta con la edad, no diré avanzada pero sí.... bueno, avanzada, de Simon Aronson. La nueva generación con la anterior, buena combinación para dejar claro desde el principio que el libro de Simon no es un libro para viejos.

El volumen se estructura en 4 partes, cada una de las cuales podría casi considerarse un libro en sí misma.

PRIMERA PARTE:
"UnDo influence"

La primera parte del libro (y en realidad, para nosotros, la más interesante), está íntegramente dedicada al alucinante principio de la UnDo Influence. UnDo quiere decir en inglés algo así como "deshacer", y es que con esta técnica puedes deshacer las acciones del espectador para controlar cartas de un modo increíble.

Imagínate el siguiente efecto: Baraja de cartas. Un espectador dice un número, de la primera mitad de la baraja aproximadamente (del 10 al 25, más o menos). Otro espectador dice otro número más alto (del 35 al 50, pongamos). A continuación, el primer espectador corta la baraja por donde quiere, y mira la carta de corte (no hay forzaje de ningún tipo). El segundo espectador corta también la baraja por donde quiere y mira la carta de corte (de nuevo sin forzaje, ¡de verdad!). Se recompone la baraja, y el mago, con únicamente dos cortes (que se pueden justificar buscando los comodines, o intentando adivinar las cartas sin éxito, o como sea), logra situar cada carta escogida en cada número escogido. Es parecido al famoso juego que hace Tamariz con dos barajas, pero sin forzajes y no con una, ¡¡¡sino con dos cartas!!! ¡Y sin técnicas manipulativas de ningún tipo! Sólo realizando dos cortes, sin mover una sola carta de sitio, sin realizar absolutamente nada sospechoso. Además, cuando se realizan los dos cortes, los únicos que saben cuáles son las cartas escogidas son los dos espectadores: el mago no tiene ni idea, de modo que es imposible que los cortes levanten sospechas. Una pasada, y todo gracias al principio del UnDo.

Ya lo sé, es una pasada. Comprendo que no te lo creas, que te aseguro que es absolutamente cierto, tal como lo has leído, punto por punto. Las únicas pegas son dos: es necesario dominar completamente la mnemónica (en la ordenación de Aronson, en la de Tamariz o en cualquier otra, tanto da), y además es necesario realizar unos pequeños cálculos matemáticos sencillos pero que, en directo, a según quién, pueden costarle (a mí sin ir más lejos me cuesta hacerlos, pero el esfuerzo vale la pena, y no hay ninguna prisa!).

Para quienes no usen la mnemónica, o no quieran hacer cálculos, el libro también explica otros juegos muy efectivos, automáticos sin cálculos ni nada, que también impresionarán al espectador más exigente, y sin que parezcan desde luego juegos matemáticos, ¡que es lo bueno! El primer juego del libro, titulado Prior Commitment, lo puedes aprender en una tarde, y es fuertísimo. Es el típico juego que te engaña a ti mismo cuando lo estás haciendo, pues el principio matemático está tan bien escondido ¡que no te das cuenta ni tú!

No obstante, es el juego que combina UnDo con mnemónica, y que Aronson llama Twice as Hard (El doble de difícil), el que merece pasar a la historia. Puedes estar seguro de que, si se lo haces a cualquier persona que no lo conozca, sea mago experto o profano, no tendrá ni idea de cómo lo has hecho, incluso en el caso de que sepa que estás utilizando una baraja ordenada. Un pasada.

De verdad, de veras, sólo este capítulo ya vale sobradamente el precio del libro. Y sin embargo vienen tres partes más de regalo. ¿Quién ha dicho que los buenos libros son caros?

SEGUNDA PARTE:
Eccen-tricks

En la segunda parte del libro Aronson presenta varios de sus efectos. Dos de ellos se basan en el clásico de los cuatro ases (con cartas trucadas, ¡aunque hay que reconocer que más limpio no se puede!). También incluye algunos efectos de deletreos, explicando una técnica que sirve para saber instantáneamente cuántas letras componen el nombre de cualquier carta, si bien lógicamente debería ser adaptado a nuestra lengua para sernos útil a nosotros. Los efectos de deletreos nunca me han gustado demasiado, para ser franco (esta manera tan rara de encontrar una carta no hay manera de justificarla), pero al que tenga interés en ellos Aronson siempre le podrá aportar algo.

En esta parte explica también varios efectos que se pueden hacer con cualquier baraja ordenada (sin necesidad por tanto de que sea la de Aronson). Se trata de dos efectos con dos barajas, interesantes, pero en este caso tal vez no tan revolucionarios como sería de esperar, y de otros también bastante sencillos: una simple localización a base de forzaje por debajo de la extensión y mnemónica (Two Beginnings), y un efecto muy similar al efecto que hace Tamariz, Todas de la misma clase, aunque aquí con una sola carta y con una técnica algo diversa.

El capítulo se cierra con dos efectos menores, pero curiosos: Oddly Enough, que es en realidad sólo un juego-apuesta, que ni siquiera garantiza al 100 por ciento el éxito, aunque el principio empleado puede ser interesante; finalmente, la transcripción del texto de un rap para acompañar una aparición de ases. Sin comentarios.

TERCERA PARTE:
Unpacking the Aronson Stack

En la tercera parte, el autor ofrece diversos efectos que sólo se pueden realizar con la ordenación de Aronson, pero con una característica esencial: para hacerlos no es necesario memorizar la ordenación. Además, y también es importante, estos efectos están construidos de manera que, al finalizarlos, la ordenación está intacta, de manera que puedes aprovecharla para seguir con la sesión de magia. Precisamente es la dificultad de reordenar cada vez la mnemónica lo que muchas veces nos hace renunciar a usarla. En este caso, el autor propone varios juegos en los que no se desordena ni una carta.

Ahora bien, en las condiciones mencionadas, como podrás imaginar la variedad de los efectos no es demasiado grande. En realidad casi se limita a localizaciones de series de cuatro: los cuatro ases, los cuatro cuatros, las jotas, los seises y demás. Una demostración de póker y algunos efectos con el detector de mentiras como tema principal completan el capítulo. Además, como te estarás temiendo, muchos de las localizaciones explicadas se basan en los deletreos, que sólo son además válidos para presentaciones en inglés. Incluso el detector de mentiras se basa en deletrear las respuestas del espectador. Es lo que hay.

CUARTA PARTE:
Postscript

En la última parte del libro, por suerte, el nivel vuelve a subir. Una rutina de goma elástica y anillo de primer nivel, sobre la versión de Bill Kalush, y una entrevista al autor, realizada por John Bannon, muy interesante.

Conclusión

No te engaño: en realidad la parte del libro que realmente vale la pena es la primera. Pero no es que valga la pena, es que vale su peso en oro. Las demás no están de relleno, ni mucho menos. Para los magos que utilicen mnemónica seguro que le parecerá interesante, y para los de habla inglesa todavía más. A mí sólo se me ocurre añadir que ojalá existiesen más magos como Aronson, y ojalá se escribiesen muchos más libros como Try the Impossible. ¡Que lo disfrutéis!